Национальный парк «Банф» – это первый национальный парк Канады, разместившийся в самом сердце скалистых гор Альберты. «Банф» расположен в 120 км к западу от Калгари.
Территория парка простирается от озера Луиза до другого национального парка – «Джаспер». Это горная местность со многими ледниками и ледяными полями, густыми хвойными лесами и горными альпийскими массивами. Парк разделяет на две части крупное Трансканадское шоссе. У «Банфа» не только красивая природа, но и развитая инфраструктура. Главный коммерческий центр парка – город Банф. Далее на calgary-name.
Создавался как заповедник горячих источников
Парк основали 25 ноября 1885 года как заповедник горячих источников площадью 26 км2. Позже заповедник расширили и назвали парком «Скалистые горы». Вскоре здесь проложили железную дорогу и построили гостиницу.
Парк приобрел популярность среди американских и европейских туристов, первые из которых прибывали в Канаду на трансатлантическом дорогом лайнере, а затем продолжали движение на запад по железной дороге. Некоторые из них занимались альпинизмом, иногда нанимая местных гидов. С 1906 года Альпийский клуб Канады начал организовывать здесь восхождения и походы. В 1911 году в парк уже можно было добраться с Калгари на автомобиле. Спустя еще 5 лет гиды Брюстеры начали предлагать автобусные экскурсии.
Изменение площади и переименование
В 1902 году парк расширили до 11400 км2, присоединив территории вокруг озера Луиза и рек Боу, Кананаскис, Ред-Дир и Спрей. Однако из-за лесозаготовительных и других мотивов парк часто менял свои границы.
В 1930 году, после принятия закона о национальных парках, площадь зафиксировалась на уровне 6697 км2. Тогда же парк получил название «Банф» в честь канадско-тихоокеанской железнодорожной станции. Ее же так назвали в честь региона Банфшир в Шотландии. После постройки новых восточных ворот Альберта передала парку еще 0,84 км2.
Лагеря для интернированных и общественных работ
Во время Первой мировой войны иммигрантов из Украины, Германии, Австрии и Венгрии отправляли в «Банф» на работы в лагерях для интернированных. Большинство содержавшихся были именно украинцы, которые строили дороги и инфраструктуру в парке.
В 1931 году в Канаде был принят закон о безработице и помощи фермерам, предусматривавший проекты общественных работ во время «Великой депрессии» в национальных парках. В этих проектах рабочие построили в «Банфе» новую баню; бассейн; несколько дорог; шоссе, соединяющее парки «Банф» и «Джаспер»; регистрационный центр у восточных ворот и административное здание.
Во время Второй мировой войны здесь вновь создали лагеря для интернированных.
Зимний туризм
В феврале 1917 года был проведен первый зимний карнавал в «Банфе», где представили большой ледовый дворец. Там можно было понаблюдать за катанием на лыжах, снегоступах, а еще прыжками с трамплина, керлингом и т.д.
В 1930-х годах Брюстеры свели первый горнолыжный курорт Sunshine Village. Также был открыт горнолыжный район Маунт-Норквей, первый кресельный подъемник там установили в 1948 году. В 1950-х годах построили Трансканадское шоссе, оно создало через долину Боу еще один транспортный коридор, сделав парк и туризм в нем более доступным.
Сохранение парка
В 1988 году в закон о национальных парках внесли поправки, провозгласившие сохранение экологии первоочередной задачей. Закон также потребовал от каждого национального парка разработать план управления с большей вовлеченностью общественности. В 1984 году «Банф» объявили объектом наследия ЮНЕСКО.
В 1990 году на территории национального парка был зарегистрирован город Банф, что дало местным жителям больше права голоса на счет разных застроек.
Ледники и ледяные поля
Национальный парк «Банф» состоит из многих ледников и ледяных полей. Небольшие ледники распространены в главных хребтах, которые расположены во впадинах на склонах гор.
Ледник Пейто является одним из ледников, изучаемых дольше всего в мире, исследования Пейто ведутся еще с 1970-х годов. В целом же ледники канадских Скалистых гор научно изучают только с конца 1990-х годов.
Подсчитано, что 150 ледников Скалистых гор исчезли в 1920–1985 годах. Еще 150 ледников исчезли в 1985–2005 годах, что свидетельствует о том, что отступление и таяние ледников постоянно ускоряется.
Крупнейшие ледниковые территории состоят из ледовых полей Вапутик и Вапта. Колумбийское ледниковое поле, расположенное на севере парка, проходит между самим «Банфом» и парком «Джаспер» и тянется вплоть до Британской Колумбии. А снежный купол в Колумбийском леднике является гидрологической вершиной Северной Америки, из которой вода течет через выводные ледники к Тихому, Атлантическому и Северному Ледовитому океанам.
Ледник Саскачеван является главным истоком Колумбийского ледникового поля, впадающего в национальный парк «Банф». В 1893–1953 годах ледник Саскачеван отступил на 1364 м. В целом ледники Скалистых гор потеряли 25% своей массы только в течение ХХ века.
Дикая природа
В лесистых районах парка часто замечали медведей гризли и черных медведей. Среди основных хищников были зарегистрированы пума, росомаха, рысь, ласка, койот, лесной волк и другие. В альпийских районах распространены горный козел, сурок, бобр и пищуха. Карибу (северные олени) были самыми редкими крупными млекопитающими в парке, но, вероятнее всего, лавина в 2009 году убила пять последних представителей.
Из-за суровых зим в парке обитает немного видов рептилий и земноводных. Что касается птиц, то зарегистрировано белокочанного орла, краснохвостого ястреба, канадскую сойку, горную синюю птицу, горную синицу и многих других. На реках и озерах чаще всего встречались гагары, цапли, крестцы.
Озеро Луиза
Этот хутор в пределах парка заслуживает особого внимания. Его основали в 1884 году как форпост для Канадской тихоокеанской железной дороги на высоте 1600 м над уровнем моря. Назвали хутор в честь принцессы Луизы, герцогини Аргайлской.
На хуторе расположено озеро с таким же названием. Оно расположено на фоне Виктории и нависшего ледника. Этот девственный уголок дикой природы привлекает миллионы посетителей в год.
Каньон Джонстон
Впечатляющий каньон Джонстон, вырезанный прямо в известняковой основе тысячелетиями водной эрозии, является невероятным природным памятником национального парка «Банф».
Поход по каньону Джонстон хорошо известен как один из самых популярных походов в «Банфе» и вообще канадских Скалистых горах. Каньон особенно популярен летом. Водопады встречаются с узкими каменными ущельями, где протекает бурная голубая река.
Icefields Parkway
Icefields Parkway – это почти 230-километровая автомагистраль, пролегающая по дуге под высокими горами и рядом с десятками ледников, соединяющая живописные горные города Банф, Лейк-Луиз и Джаспер. Кроме чрезвычайных пейзажей, с шоссе часто можно заметить диких животных, таких как лось, толстолоб, горный козел, а иногда и медведь и волк. Автомагистраль названа National Geographic «поездкой всей жизни» и считается одной из самых увлекательных дорог в мире.
Парквей берет свое начало у озера Луиза и тянется на север к долине Боу, мимо озера Гектор. Другие живописные озера – озеро Боу и озеро Пейто, оба к северу от озера Гектор. Далее Парквей пересекает гору Боу (2088 м) и тянется за рекой Мистайя до пересечения реки Саскачеван, где сливается с рекой Хауз и Северным Саскачеваном.
