Горная промышленность является ключевой отраслью в Канаде. В Альберте добывают песок, гравий, песчаник, железо, магнетит, золото, соль, известняк и т.д. Однако самой популярной породой для добычи здесь есть уголь. О нескольких угольных рудниках Альберты в хронологическом порядке читайте дальше на calgary-name.
Paintearth
Рудник Paintearth был открыт в 1956 году в 175 км к юго-востоку от Эдмонтона. Он снабжал угли генерирующей станции Battle River.
В январе 2021 года Paintearth закрыли из-за перехода электростанции из угля на природный газ. После этого рудник приступил к рекультивации. Для восстановления почвы решили использовать муниципальные органические отходы из Эдмонтона. Обогащенная питательными веществами почва позволяет выращивать ивы, которые используют в качестве сырья для биомассы для продуктов возобновляемой энергии, таких как биопластик.
Highvale
Рудник Highvale работал с 1970 по 2021 год. Он был крупнейшим в Канаде, охватывал 12 140 гектаров и размещался к югу от озера Вабамун, примерно в 70 км к западу от Эдмонтона.
Здесь активно разрабатывалось пять карьеров. Для доступа к углю удаляли верхние слои горных пород. В мае 2010 года для этой цели использовали четыре драглайна. В 2017 году насчитывалось уже пять карьеров, а в конце 2021 года Highvale прекратил добычу угля.
По данным компании-владелицы рудника TransAlta, ежегодно здесь добывалось 13 миллионов тонн энергетического угля с низким содержанием серы, его доставляли на теплогенерирующие станции TransAlta Sundance и Keephills.
С момента открытия рудника TransAlta рекультивировала 1310 гектаров земли. После рекультивации эта земля стала пригодной для различных видов землепользования, таких как сельское хозяйство, леса, среда обитания дикой природы, рекреация и водно-болотные угодья.
Coal Valley
Рудник Coal Valley открылся в 1978 году для поставок угля канадской компании Ontario Hydro и экспорта. Расположен примерно в 100 км к югу от городка Эдсон, в предгорьях Скалистых гор.
Здесь разместили завод по переработке, который сразу же на месте измельчает, очищает и сушит уголь перед транспортировкой его клиентам внутри страны или за рубежом, прежде всего в Японии и Корее. К закрытию рудник производил 3 миллиона тонн угля в год, хотя мощность завода составляла 4 миллиона тонн в год.
В июне 2020 года Coal Valley приостановил работу из-за серьезных ограничений в результате пандемии COVID-19. А уже в августе 2021 года работы возобновились.
Gregg River
Рудник Gregg River был первым масштабным рудником в Альберте. Его открыли в 1981 году в регионе Coal Branch на восточных склонах Скалистых гор, в 43 км к югу от городка Хинтон. Уже через 2 года в тонких и каменистых почвах начали непрерывно добывать уголь до октября 2000 года.
Закрыли рудник в соответствии с законодательством о закрытии и рекультивации. После закрытия началась рекультивация 1362 га земли. Первые 5 лет занимались реконструкцией поверхности земли, заменой поверхностной почвы и восстановлением растительности горных участков. Удаляли мосты через реки, переносили и реконструировали поверхностные водотоки, выводили из строя очистные сооружения.
Вторая фаза рекультивации заключалась в демонтаже оборудования для угольной переработки и разгрузочных и железнодорожных сооружений. Уже после этого провели рекультивацию почв и мелиорацию этих территорий.
Sheerness
Рудник Sheerness располагался в южной части центральной Альберты, а именно в 160 км к северо-востоку от Калгари и к югу от городка Ханна.
Здесь управляли двумя карьерами и с 1984 года поставляли суббитуминозные угли для двух генерирующих установок на станции Sheerness Generating Station. Уголь вскрывали двумя драглайнами, его вывозили прямо на электростанцию. Годовая добыча составляла до 3,4 миллионов тонн. Рудник имел подписанный контракт на поставку угля до 2026 года и даже планировал исследовать близлежащие территории и возможности для продления срока эксплуатации рудника вплоть до 2040 года, однако в январе 2021 года объявили об окончательном его закрытии из-за перехода станции из угля на природный газ.
За годы своей работы Sheerness был отмечен многими отраслевыми и государственными наградами, поскольку 25 лет проработал без единого инцидента.
Obed Mountain
В 1984 году вблизи города Хинтон открылся рудник Obed Mountain. Здесь добывали уголь с мощностью добычи более 3 миллионов тонн в год. Работы приостановили в 2012 году из-за экономических трудностей, а 624 га рудника рекультивировали.
31 октября 2013 года произошла горная катастрофа, когда отработанная яма рудника вышла из строя. После обрушения дамбы почти миллиард литров сточных вод вылилось в соседнюю реку Атабаска. В первый месяц после разлива во время проверки качества воды в реке было обнаружено наличие металлов и химических веществ, таких как кадмий, мышьяк, марганец, свинец, ртуть, превышающие лимиты для потребления. Жителям порекомендовали не поить скот или домашних животных из реки Атабаска. Хотя к концу года реку уже сочли безопасной, однако степень восстановления окружающей среды осталась под сомнением.
В октябре 2015 года корпорация по регулированию энергетики Альберты предъявила обвинения против операторов рудника по нескольким пунктам о нарушении Закона об охране и улучшении окружающей среды, Закона о воде и Закона об общественных землях.
Genesee
Рудник Genesee расположен в 70 км к юго-западу от Эдмонтона. Он поставляет угли на станцию с 1988 года.
Здесь управляют двумя карьерами и поставляют суббитуминозные угли на три блока генераторной станции Genesee, которая принадлежит Capital Power и TransAlta Utilities и управляется Capital Power. Станция производит электроэнергию для около 500 000 человек.
Grande Cache Coal
Рудник Grande Cache Coal был основан в 2000 году, однако добыча угля началась в 2004 году. Он расположен на угольном поле Smoky River, расположенном во внутренних предгорьях Скалистых гор, в 20 км к северу от городка Гранд-Каш и в 360 км к западу от Эдмонтона.
Следует отметить, что в районе Grande Cache металлургический уголь начали добывать еще в 1969 году. В знак признания наследия подземной добычи на корпоративном логотипе Grande Cache Coal разместили шахтерскую лампу.
Опытная команда профессионалов разработала мощную горнодобывающую деятельность по производству высококачественных металлургических углей с низким содержанием летучих веществ как подземными, так и поверхностными способами для экспорта в мировую сталелитейную промышленность.
В декабре 2009 года рудник объявил о стратегическом расширении для увеличения годового производства «чистого угля» до 3,5 миллиона тонн угля. А уже в ноябре 2011 года китайская компания Winsway Coking Coal Holdings Ltd. и японская корпорация Marubeni Corp. купили Grande Cache Coal за 1 млрд канадских долларов.
Рудник закрыли в 2015 году из-за низких цен на уголь. В 2018 году продолжили добычу только открытым способом. А в 2020 году из-за пандемии COVID-19 его снова закрыли.
