Гірнича промисловість є ключовою галуззю в Канаді. В Альберті видобувають пісок, гравій, піщаник, залізо, магнетит, золото, сіль, вапняк тощо. Однак найпопулярнішою породою для видобування тут є вугілля. Про кілька вугільних рудників Альберти у хронологічному порядку читайте далі на calgary-name.
Paintearth
Рудник Paintearth був відкритий 1956 року за 175 км на південний схід від Едмонтона. Він постачав вугілля генеруючій станції Battle River.
У січні 2021 року Paintearth закрили через перехід електростанції з вугілля на природний газ. Після цього рудник розпочав рекультивацію. Для відновлення ґрунту вирішили використовувати муніципальні органічні відходи з Едмонтона. Збагачений поживними речовинами ґрунт дає змогу вирощувати верби, які використовують як сировину для біомаси для продуктів відновлюваної енергії, як-от біопластик.
Highvale
Рудник Highvale працював з 1970 по 2021 рік. Він був найбільшим у Канаді, охоплював аж 12 140 гектарів і розміщувався на південь від озера Вабамун, приблизно за 70 км на захід від Едмонтона.
Тут активно розроблялися п’ять кар’єрів. Задля доступу до вугілля видаляли верхні шари гірських порід. У травні 2010 року для цієї мети використовували чотири драглайни. У 2017 році налічувалося вже п’ять кар’єрів, а наприкінці 2021 року Highvale припинив видобуток вугілля.
За даними компанії-власниці рудника TransAlta, щороку тут видобували 13 мільйонів тонн енергетичного вугілля з низьким вмістом сірки, його доставляли на теплогенеруючі станції TransAlta Sundance та Keephills.
З моменту відкриття копальні TransAlta рекультивувала 1310 гектарів землі. Після рекультивації ця земля стала придатною для різноманітних видів землекористування, як-от сільське господарство, ліси, середовище проживання дикої природи, рекреація та водно-болотні угіддя.
Coal Valley
Рудник Coal Valley відкрився у 1978 році для постачання вугілля канадській компанії Ontario Hydro та для експорту. Розташований приблизно за 100 км на південь від містечка Едсон, у передгір’ях Скелястих гір.
Тут розмістили завод з переробки, що відразу ж на місці подрібнює, очищає та сушить вугілля перед транспортуванням його клієнтам всередині країни чи за кордоном, насамперед – у Японії та Кореї. До закриття рудник виробляв 3 мільйони тонн вугілля на рік, хоча й потужність заводу становила 4 мільйони тонн на рік.
У червні 2020 року Coal Valley призупинив роботу через серйозні обмеження внаслідок пандемії COVID-19. А вже у серпні 2021 року роботи відновились.
Gregg River
Рудник Gregg River був першим масштабним рудником у Альберті. Його відкрили в 1981 році в регіоні Coal Branch, що на східних схилах Скелястих гір, за 43 км на південь від містечка Хінтон. Вже через 2 роки в тонких та кам’янистих ґрунтах почали безперервно видобувати вугілля аж до жовтня 2000 року.
Закрили копальню відповідно до законодавства про закриття та рекультивацію. Після закриття розпочалася рекультивація 1362 гектарів землі. Перші 5 років займалися реконструюванням поверхні землі, заміною поверхневого ґрунту та відновленням рослинності гірничих ділянок. Видаляли мости через річки, переносили та реконструювали поверхневі водотоки, виводили з експлуатації очисні споруди.
Друга фаза рекультивації полягала в демонтажі обладнання для вугільної переробки та розвантажувальних і залізничних споруд. Вже після цього здійснили рекультивацію ґрунтів і меліорацію цих територій.
Sheerness
Рудник Sheerness розташовувався в південній частині центральної Альберти, а саме за 160 км на північний схід від Калгарі та на південь від містечка Ханна.
Тут управляли двома кар’єрами та з 1984 року постачали суббітумінозне вугілля для двох генеруючих установок на станції Sheerness Generating Station. Вугілля розкривали двома драглайнами, його вивозили безпосередньо на електростанцію. Річний видобуток становив до 3,4 мільйона тонн. Рудник мав підписаний контракт на постачання вугілля до 2026 року та навіть планував дослідити прилеглі території і можливості для продовження терміну експлуатації копальні аж до 2040 року, однак у січні 2021 року оголосили про остаточне його закриття через перехід станції з вугілля на природний газ.
За роки своєї роботи Sheerness був відзначений багатьма галузевими та державними нагородами, оскільки 25 років пропрацював без жодного інциденту.
Obed Mountain
У 1984 році поблизу містечка Хінтон відкрився рудник Obed Mountain. Тут видобували вугілля з потужністю видобування понад 3 мільйони тонн на рік. Роботи призупинили у 2012 році через економічні труднощі, а 624 га рудника рекультивували.
31 жовтня 2013 року сталася гірнича катастрофа, коли відпрацьована яма рудника вийшла з ладу. Після обвалу дамби майже мільярд літрів стічних вод вилилося в сусідню річку Атабаска. У перший місяць після розливу під час перевірки якості води в річці виявили наявність металів і хімічних речовин, таких як кадмій, миш’як, марганець, свинець, ртуть, що перевищують ліміти для споживання. Мешканцям порекомендували не напувати худобу чи домашніх тварин із річки Атабаска. Хоча до кінця року річку вже визнали безпечною, однак ступінь відновлення навколишнього середовища залишився під сумнівом.
У жовтні 2015 року корпорація з регулювання енергетики Альберти висунула звинувачення проти операторів копальні за кількома пунктами про порушення Закону про охорону та покращення навколишнього середовища, Закону про воду та Закону про громадські землі.
Genesee
Рудник Genesee розташований за 70 км на південний захід від Едмонтона. Він постачає вугілля на станцію з 1988 року.
Тут управляють двома кар’єрами та постачають суббітумінозне вугілля на три блоки генераторної станції Genesee, яка належить Capital Power і TransAlta Utilities і управляється Capital Power. Станція виробляє електроенергію для приблизно 500 000 людей.
Grande Cache Coal
Рудник Grande Cache Coal заснували у 2000 році, однак видобуток вугілля розпочали у 2004 році. Він розташований на вугільному полі Smoky River, що у внутрішніх передгір’ях Скелястих гір, за 20 км на північ від містечка Гранд-Каш і за 360 км на захід від Едмонтона.
Треба зазначити, що в районі Grande Cache металургійне вугілля почали видобувати ще в 1969 році. У знак визнання спадщини підземного видобутку на корпоративному логотипі Grande Cache Coal розмістили шахтарську лампу.
Досвідчена команда професіоналів розробила потужну гірничодобувну діяльність для виробництва високоякісного металургійного вугілля з низьким вмістом летючих речовин як підземними, так і поверхневими способами для експорту до світової сталеливарної промисловості.
У грудні 2009 року рудник оголосив про стратегічне розширення для збільшення річного виробництва «чистого вугілля» до 3,5 мільйонів тонн вугілля. А вже у листопаді 2011 року китайська компанія Winsway Coking Coal Holdings Ltd. і японська корпорація Marubeni Corp. купили Grande Cache Coal за 1 мільярд канадських доларів.
Рудник закрили у 2015 році через низькі ціни на вугілля. У 2018 році продовжили видобуток лише відкритим способом. А у 2020 році через пандемію COVID-19 його знову закрили.
